朱辰继续道：“让华夏冶铁技术迅猛发展的是用煤炼铁，而让华夏冶铁误入歧途的也是用煤炼铁。”
“为什么？”
“因为煤炭里面含有大量的杂质，在炼铁的过程中，这些杂质就会混入铁中，从而使得铁的杂质很多，质量很差。”
朱辰的这话，朱元璋朱标刘基三人也并不意外。
事实上，对于这点他们也知道。
用煤炭炼出来的铁比不上木炭炼出来的铁，但胜在量大便宜，就好比现在刘基在搞的那个纺织业织出来的布，当然不能跟质地精美的松江布相提并论，但市场却比松江布要更大。
这也是煤炭炼铁得以成为主流的原因。
朱辰道：“对于这样含着大量杂质的生铁，其实也是有方法提高它的质量的，那便是炒铁，也就是锻造，但这样一来，就要耗费更多的人力物力，所以，人们宁愿用便宜但质量差的生铁，也不愿意用质量好但昂贵的熟铁。”
“即使是朝廷也是一样，他们做出来的大炮经常炸膛，也是因为这个。”
朱元璋几人点头。
如朱辰所说，大明的大炮已经算得上是战场上的常规武器，确实存在经常炸膛的情况，具体原因他们也懂，只是他们并没有去改变的打算。
主要还是他们觉得，这样已经够用了。
与其耗费大量的钱财去造一架不炸膛的火炮，还不如去造十架可能会炸膛的火炮。
朱辰继续道：“但你们有没有想过，我们其实可以从源头上去控制生铁的质量，用煤炭炼出的生铁质量之所以差，是因为烧铁的过程中煤炭硫元素等杂质会流入铁水，使得铁变脆，严重影响了铁的质量。”
“所以，我们是不是可以在使用煤炭之前，减少煤炭的杂质呢？”
刘基回道：“朱先生说的可是焦炭？”
朱辰点头：“不错，就是焦炭！”
所谓焦炭，其实就是将原煤在密闭空间内进行高温处理，从而使得其中的杂质分解，挥发，从而留下更为纯净的炭。
煤炭经过加工成为焦炭后，不仅火力更猛，而且质地坚硬，不容易破碎造成堵塞或者掺入生铁中，是十分理想的炼铁材料。