屠村惨案发生之后，刘子魁满脑子都是报仇雪恨的念头。
他浑浑噩噩了好几天，在和马家兄弟一起收敛埋葬了乡亲们烧焦的遗骸后，他就跑到邻县寻找部队，想要当兵打鬼子。
可八路军的一位连长觉得他年纪小，劝他先回家，等长大了再来。
“我哪还有家啊！”
刘子魁的眼泪一下子流下来了，哭着讲述鬼子屠村的经过。
连队指导员在旁边听到他说，鬼子曾让村民假扮八路军战士，跪成一排拍了照片，敏锐察觉到这些信息的价值。
他们商量一番后，立刻安排战士护送刘子魁去驻扎在盐村的团部，找一个名叫王茂生的干部报到。
王茂生二十七八岁的年纪，样貌清瘦戴着小圆框眼镜，留着偏分“洋头”发型，说话也带着些书生气，目前在团政治宣传部下属的新闻股担任股长。
因为他之前在北平参加过“一二·九运动”，有过印传单和报纸的经验，所以在根据地创办报纸的担子就落在他的肩上，眼下正忙着给报纸创刊号撰稿。
当他在破庙里听了刘子魁的讲述后，激动地掏出一份敌伪报纸：“你说的，是不是这个？”
这是东原县地下党组织送来的敌伪报纸，上面全是鼓吹、美化日本侵略政策的反动内容，这一期的醒目位置放了大照片，宣传日本人围剿八路军取得重大胜利。
刘子魁不识字，但他一眼就认出了黑白照片上的五爷爷、赵二伯等人，哭着说出了他们的名字和惨死的经过。
王茂生赶紧给他擦泪：“孩子，你说的这些很重要，你慢慢讲，我要一笔一笔全都记下来。”
他说要把真相发表到自己的报纸上，让沦陷区的国人认清楚鬼子真面目。
刘子魁不懂报纸，只是一个劲儿地请求王茂生给他支枪去打鬼子报仇。
“糊涂，你知不知道你刚刚讲的这些有多重要？我们把它记录下来，再印到报纸上让老百姓看到，一旦激发他们同仇敌忾的抗日热情，比你杀十个、一百个、一千个鬼子都更有价值！”
王茂生情绪激动，没跟刘子魁说几句话就开始伏案写稿。
刘子魁不识字，加上这段时间连续奔波极度疲乏，很快就趴在桌边睡着了。
睡梦里他看见母亲坐在鏊子前摊煎饼，刚揭下来的热煎饼柔软坚韧香甜无比，他忍不住卷了一张又一张，这时候姐姐突然出现，宠溺地弹了他一个脑瓜崩……