赵知县皱着眉头，对一旁的中年人说道：“刘先生，这样下去不是办法啊。先生还是得出面料理一下才行。”
那中年人穿着一件交领宽袖的绛色直裰长袍，头上戴着狐皮帽子，面色白净，双目炯炯有神。他叹了口气，说：“以前有鞑子在，俘人们就算在城外挨冻挨饿，也没人敢鼓噪。现在鞑子没了，还让他们餐风露宿，只怕是管束不住啊。我看大人还是把他们放进来吧。”
赵知县冷哼一声，说：“现在鞑子是没了，可这城里又来了一位爷。放不放进来，恐怕还是得这位爷说了算……”
中年人眼神望向远方，悠悠地说：“奇怪，这位杨某人到底是什么来历？”
赵知县说：“本官问过范同舟，此人是半路杀出来的，一出手就击毙了几十个鞑子，甚是可怖。至于到底是什么来历，只怕没人知道。”
中年人又问道：“昨日城下一战，据说此人一记雷法，上千鞑兵瞬间就尸骨无存。大人当时在城上……”
“说过多少遍了，本官当时亲眼所见，还能有假？”赵知县有点生气了，“尸骨无存倒还不至于，那几百颗首级还用石灰硝着呢。”
中年人长叹道：“可惜，可惜！如此情景，百年难遇，惜未能亲见，可惜，可惜！”
“城外的没看到，城里的那一记雷，先生难道也没看到？”
“倒了二十多间房子，炸死的鞑子就不说了，就这城里的百姓，也死伤七八十人”
说到这里，赵知县露出心有余悸的神色。
“唉，看来这天是要变了。”中年人长叹一声。
这中年人是山东诸城人刘必显，天启四年举人。刘家早年家境贫寒，至刘必显祖父刘思智，始读书成邑生。刘必显之父刘通亦是贡生。他“倜傥有志节”，万历四十三年大饥荒，他在路上拾到一些银钱，在原处等候三日，不见人来找，无奈用此钱买米煮粥，救济饥民。他见一贫苦人家卖妇女，即买下，付钱后，又将证券当面撕毁，让那妇女回家团聚。
刘必显自幼聪敏，读书勤奋，不喜交游。十九岁补庠生，岁试第一。二十五岁乡试中举，少年登科。历史上他在顺治九年中进士，为官清正，敢于维护平民的利益，并因此得罪旗人贵族，后辞官终老于山林泉下，九十三岁高龄而卒。他的孙子，就是清代著名宰相刘统勋。
此次刘必显是来京游学，没想到刚至京畿就遇到京师戒严，京城进不去。于是又折返到通州，想从张家湾乘船回山东，结果遇到后金兵来抢漕粮。兵燹之下，一千多艘漕船被烧毁了，刘必显也被后金兵所俘。
后金军早期破边入犯的时候，即使是俘获一名生员都是很重视的。刘必显的举人身份更是显赫异常了。豪格就把他带在身边，想为己所用。刘必显眼看反抗也没有用，就干脆请了管理俘人的差事，希望能让俘人们有口饭吃，不至冻饿而死。
城墙上的差役们仍是按着后金军的旧规矩，每个城门扔十五袋粮食就完事了，那些没抢到粮的俘人还在城墙下哀求着。扔给俘人的粮食是从后金军的粮仓里出的，不是从县仓里出的。刘必显就是想多扔点粮食下去，现在也得请示杨铭了。
刘必显一直想去将军府拜访杨铭，但他忍住了这个冲动，他还要等一等。
杨铭由范同舟带着，沿着驰道登上了城墙，来找赵知县，