许莹和谢庆元带领的二十余骑沿着小道向枯柳树奔驰，队伍以两名持着应急灯的骑兵领头，两个县衙的捕快骑着马紧贴在一旁指点道路，许莹的马跟在领头的骑兵后面，在她的右后侧，不紧不慢地跟着谢庆元。
许莹的马术比起这些骑马的军士还是差一些，谢庆元用自己的马速控制着紧随其后的大部队，不让他们超过许莹。一路上，谢庆元的目光时不时落在许莹肩后背着的an/prc-155单兵电台上面，这个伸展着柔性棒状天线的小匣子让他很疑惑。
“将军，我们已经到了枯柳树……”谢庆元听到许莹大声说着话，说话的对象好像是杨铭，但是，这怎么可能？
“他们在枯柳树到漆干桥的路上，离你们2里路程……”杨铭的声音通过耳麦传给许莹，谢庆元听不到声音。
“去漆干桥！”许莹对着前面的军士和捕快大声咤喝着。
那两名捕快立即指出了路，整支队伍在应急灯光照的指引下，向着目标疾驰而去。
骡车经过道路上的一处坑洼，车身剧烈地巅跛了一下，车厢尾部的帘子抖开了一条缝，一阵寒气卷了进来。小翠缩了缩衣领，透过帘子的缝隙，她看到远处的黑暗里晃过一缕白光。在这个时代，这种冷白的灯光除了杨铭，任何人都不可能拥有。
他们追来了！小翠不禁打了个冷颤。这怎么可能？大车出城已经两个多时辰了，一半时间都是在夜行，路上也没遇到什么人，他们怎么知道自己的行踪？小翠心里快速地思考着，她不禁想到那晚在将军府后院里窥探大炮时，杨铭从远处过来，手里拿着的那种奇妙的灯光。当时她闪进黑暗里想逃走，但是看不到路，跑了几步就无法继续再逃，只能束手就擒。那次她用编造的理由骗过了杨铭，甚至杨铭还让她拿着那种灯光帮着照亮，但是这次，她能再次如此侥幸吗？
后面的白光越来越显眼了，滚滚的马蹄声也渐渐清晰起来。两辆骡车惊骇地停了下来，车把式们互相看着，脸上满上惶恐之色。这夜里追来的马蹄声，是强盗？还是后金军？
王掌柜抱着装着帐簿的包裹从车上跳下来，其他的人也纷纷跟着跳下。
“车伙子，你们赶着车继续向前走……”王掌柜大声吩咐着，“其他的人，跟我往这边跑！”。
几个车把式呆呆地对视着，不知道该不该执行王掌柜的命令。他们只是受雇赶车的，犯不着为了雇主的事亡命。
“来的若是强人，你们就把车上的银子给他们。如果不是强人，车上的银子……重重有赏！”王掌柜给车把式们打着气。
鞭子抽打在拖车的骡子身上，骡车因为少了载人而轻快了一些，车把式们赶着车继续向前驶去。
控制器的液晶显示屏里，杨铭看到二十余骑在向东奔驰，马和人的红外图像闪闪发亮，队伍前头的两盏应急灯虽然明亮，但发出的光线主要是在人眼可见的波段，红外辐射很小，不像前面骡车的火把那样对人像信号形成压制。
在这队骑兵前方几百米的地方，两辆骡车又启动了，速度比刚才更快了一些。但是骡车上载的人全部下了车，他们跨下官道，向着北面的田野里跑去。
“许莹，他们在你们前方不到一里，有……有八个人下了车，跑进北面的田地里。”杨铭看到，那八个人惊惶地在田野里奔跑着，有人因为黑暗中看不清脚下的地面，踩到了洞穴或者沟壑，扑倒在地上，又迅速地挣扎爬起来，继续向前跑着。
“在前面，聚光照射！……”许莹一边骑马奔驰，一边大声地命令道。
应急灯从投光模式切转到聚光模式，椭圆形的光斑在前方的道路上来回扫射着，终于，几百米外的光斑里出现了骡车的影子。