某贡院。
陈青之端坐在简陋的长椅上，眼神沉静如水。
四周的沙沙笔墨声，与他无关。
所有的喧嚣都被隔绝在外，其心中只剩下“何以亡国”四个大字。
“亡国之道，陛下以此题为问。”
“或许不仅在考文章，更在试胆识。”
陈青之的目光落在试卷上，眉头微微一动，提笔在纸上划下一行遒劲有力的字，
【臣愤懑难言！
今之天下，已非往昔之天下。
朝中权臣把持，贤士沉沦，小人得志，君子失路。
臣每观史书，未见有国如此而不亡者。
陛下若问亡国之道，何须他求？
但观今日之政，即亡国之道也！】
他写到此处，笔锋一转，
【天下兴亡，民心为本。
若朝政腐败，赋税暴敛，则民心离散，国之根基动摇。
赋役日重，民不聊生，哀鸿遍野，内忧自生，亡国之兆至矣！】
……
【臣以为，亡国之因，三策合而为一，乃是内无良臣，外无强军，中无信民。】