咸阳宫中，嬴政得知捷报，龙颜大悦。吕不韦和众大臣也在一旁商议政事，听闻捷报脸上都堆满了笑容。
就在此时，又有探子来报：“大王，吕相，赵国发生大事！”
嬴政与吕不韦对视一眼，眼中皆是好奇，齐声问道：“何事？速速道来！”
探子赶忙回道：“赵孝成王逝世，赵国大将廉颇反赵归魏！”
原来赵孝成王二十一年春（也就是公元前245年春），廉颇奉赵孝成王之命领兵攻打魏国，兵锋直指魏国的繁阳。
魏国此时安釐王在位（釐读xī，同“僖”），任用奸佞，国事不彰，没有什么人能够领兵，所以这场战争，廉颇赢得还算轻松，没费什么力气就拿下了魏国繁阳。
而廉颇正想乘胜追击扩大战果之时，突然有使者前来，带来了邯郸的诏令。
原来是赵孝成王薨逝了，以郭开为首的朝中大臣拥立公子赵偃（yan）为新君。
诏令是新王悼襄王赵偃下的，是让廉颇即刻交卸兵符，返回邯郸！
廉颇没想到赵孝成王突然薨逝，而且郭开还拥立赵偃继承了赵国大位，还撺掇赵偃这个新王下诏令，夺回廉颇兵权，交给自己亲信掌权。
廉颇询问使者，他回邯郸后谁来带兵，使者也不告诉他。廉颇不免有些丧气，想不到自己拼尽一生，为赵国卖命，屡立战功却落得如此下场。
不过他是屡经战阵之人，虽遇大事而心里不乱，便强忍心中郁结，安置使者暂行歇息。
而廉颇领兵又非常重视军事情报的搜集，每天都会派出细作去周边打探消息。
傍晚时分，当日派出的细作带来了一个消息。原来，新王怕他不听诏令，派了另一支军队前来，目前距廉颇只有五十里之遥，领军的正是武襄君乐乘，赵王还给乐乘下了命令：若廉颇不听诏令，意图抗命，就攻而杀之。
当廉颇听到细作探知的消息时，便不由得怒气从脚底直冲顶梁骨而来，心中暗道：“想攻而杀之？乐乘一败军之将，何敢再言勇！”
心意即定，便先命人扣押使者，而后击鼓聚众，传令攻打乐乘带来的士卒。
大军出击的时候，廉颇亲自披甲执锐，奋勇当先。
乐乘虽然也懂军事，但比起廉颇还是逊了一筹，加上廉颇在赵国军中素有威望，赵国士卒大多心向廉颇，不想和廉颇为敌，所以打了不一会，乐乘军中大乱，士卒溃散。
乐乘约束不住部伍，又见廉颇威风凛凛，冲锋陷阵如入无人之境，便转身飞奔逃命去了。