周自得心中突的一跳，随后立刻转头，割开了绑缚两名少女的绳索，两名少女落在床上，周自得扯过满是霉味的被子盖在她们身上，随后取出他们口中麻核:
“他说的是真的么？”
可那两名少女先前被江岳帮拐来，一路上已见过不少被拐之人因为发出一点声音，就遭受毒打甚至虐杀的场景，先前又被陈财一通折磨，此时哪里敢说话，周自得连问数声，都没得到答复。
周自得心中一急，一把摸出自己怀中的官印，提过油灯照着，大声道:
“我是武陵郡新上任的知府周自得，朝廷五品大员，你们如果是被拐的，我立刻可以为你们主持公道。”
两名少女，其中一个仍在不住摇头，而另一个看看周自得正气凛然的面庞，又看看那铮亮的官印，小声开口:
“知、知府？是大官么？”
周自得立刻道:
“很大，整个武陵郡，我一个人说了算。”
那少女听罢，便哇的一声哭了出来:
“青天大老爷，求，求你为我主持公道……”
原来这少女是湘南林邑县乡下的人，这天正在劳作之时，路边走来个老婆婆，求她扶自己去山背后的马车上，少女心善，便扶着老婆婆去了，谁知走到山背后，却根本没见什么马车，少女四处张望，回头刚想问老婆婆是不是走错了，却被一张手帕捂在了脸上……待得醒来，便已被五花大绑，和一群人挤在一艘船里了，她刚想问发生了什么，可一张口说了个“这”字，便被后方的一个壮汉狠狠一撞，她后脑勺一阵晕眩，便嘭一声摔倒在地。
朦胧中，她看见那壮汉满脸怒色:
“还说话！不要命……”
可随后壮汉似乎意识到了什么，立刻闭上了嘴，却为时已晚，船舱外冲进来一个凶神恶煞的汉子，大骂道:
“还敢出声！不要命了！”
壮汉被揪了出去，从那之后，少女再也没见过壮汉。
她以为自己在做梦，可船舱中的污浊而恶臭的空气，却时刻提醒她不要抱有幻想。
后来她又被辗转运送了多次，有时候在大车里，有时候被绑着步行，有时候在船舱里，不一而同。