陆沉舟突然抓起刺客右手：“指节粗大，是铸币匠人。“他掰开僵硬的手指，掌纹里嵌着青黑色金属屑，“他们在铸造含砷的铜钱！“
五更天，范家庄地窖。
沈璎珞用铜雀解开九宫锁的刹那，霉味混着血腥气扑面而来。陆沉舟的火折子照亮成堆的母钱模具，其中半枚残模上的女真文，正与护城河浮尸手中的青铜片完美契合。
“天聪通宝...“沈璎珞声音发颤，“建州竟在预铸年号钱！“她突然掀开角落的油布，露出整箱的辽东舆图，每张都标注着矿脉与铸币厂的坐标。
地窖深处传来铁链摩擦声。两人循声望去，十余名工匠被锁在熔炉旁，脚踝溃烂处爬满白蛆。最年长的匠人突然嘶吼：“快走！炉里有...“
爆炸气浪将陆沉舟掀翻。沈璎珞扑倒他时，耳畔划过灼热的铜水珠。烟尘中站起个铁塔般的巨汉，他右臂装着精钢铸造的狼牙锤，左眼嵌着可旋转的西洋镜片。
“纳兰哈齐大人果然神机妙算。“巨汉的嗓音像生锈的齿轮，“陆公子可知，你摸过的青铜片都涂了牵机散？“
陆沉舟的指尖开始发麻。沈璎珞突然咬破舌尖，将血抹在算盘轴上：“坎离易位，风雷相薄！“算珠迸射出的火星引燃地窖松脂，火势瞬间形成八卦阵图。
巨汉的钢臂砸碎梁柱：“雕虫小...“话未说完，沈璎珞甩出的铜雀精准卡进他肘部关节。陆沉舟趁机将整坛桦树油泼向熔炉，爆炸的冲击波震塌地道入口。
逃亡途中，陆沉舟瞥见壁龛里供着的诡异神像——蛇身人面的怪物手持铜钱，底座刻着“方相氏监造“。沈璎珞的罗盘突然指向东南：“那边！有青铜回音！“
密室内，三百具覆甲尸兵静立如林。他们的铁甲内衬竟用《火龙经》残页包裹，胸腔处镶嵌的青铜炉鼎正冒出袅袅青烟。沈璎珞扯开尸兵面甲，腐尸口中含着的铜币上，“天聪“二字正被尸液缓缓蚀刻。
“原来铁人军不是传说...“陆沉舟用衣摆裹住手，翻开尸兵掌中的行军册。泛黄的宣纸记载着更恐怖的真相：万历四十二年，方从哲曾秘密调动五军营参与漠河金矿开采。
晨光刺破浓雾时，两人在乱葬岗找到阿木尔的乌金鞭。鞭梢卷着片带血的官服补子，上面的孔雀纹显示主人官居三品。沈璎珞用硝石测试后冷笑：“是刚升任户部侍郎的杨嗣昌。“
陆沉舟正要开口，突觉天旋地转。牵机散的毒性发作，他最后看到的画面，是沈璎珞撕开衣袖为他施针，臂上露出的烫伤疤痕竟与阿木尔的狼印完全吻合。
昏迷前，他听见沈璎珞对着虚空低语：“叶赫老女的血咒，该应验了...“