法正见到张颌给自己使了一个眼色，聪明如他当即反应过来，一把抓住张颌手臂，苦苦劝道：“张将军，不要中了敌军的激将法啊。”
张颌却是不听，命令麾下士卒对涪陵发动猛攻，然而凉州军刚刚上前，城头之上早有准备的益州军自然是二话不说，张弓搭箭，弓箭手松开弓弦，一时之间箭如雨下，凉州军自然是损失惨重。
张颌这才醒悟过来，懊恼道：“退兵，退兵！”
损失惨重的凉州军自然不肯继续攻城，听到张颌的命令之后，急忙退了下来。
城头之上的严颜见状不由得哈哈大笑：“人道张颌乃是名将，看来不过是传言而已，不足为惧。”一旁的军将请命冲杀，却被他挥手拒绝：“城外凉州军人数众多，不得擅动。”
凉州军受挫之下，只好回到营寨之中。
“将军今天却是演的一手好戏。”法正对张颌微笑道。
张颌自然不会利令智昏，他白天之所以命令凉州军强攻涪陵城，不过是装出来的而已，实际上凉州军的死伤很少，不过近百人而已，几乎没有损失。
不过张颌还有皱眉道：“涪陵城与瓦罐寨互为犄角，守兵都不在少数，我军应当如何是好？”
法正沉吟一阵，缓缓道：“严颜老而弥坚，涪陵城高大坚固，不是一时之间急切就能够攻下来的，如今我军可以在涪陵城四周挖掘壕沟，防止敌军出城，徐徐打算。”
法正自从攻打汝南以来，便是张颌身边的智囊，跟随在张颌身边出了许多妙计，见到他如今也是一筹莫展，张颌也没有什么办法，只好点了点头。
“好吧，也只有如此了，也不知道大将军那边进展如何。”、
张颌叹了一口气，随后则是下令大军日夜动土，环绕着涪陵城四周挖掘壕沟。张颌将几座城池之中的府库财物全部都拿了出来，动员涪陵城周围的百姓，在涪陵城周围挖掘壕沟，一口气足足挖掘了三道壕沟，一时之间张颌并不急于挥师猛攻涪陵城，而涪陵城中的巴蜀军队因为有壕沟的阻隔，一时之间也杀不出来，因此蜀军和凉州军一时之间倒是相安无事。
而此时，阆中城外。
官道之上，一支规模约在万人左右的军队行进在道路之上，中军当中竖有一杆“马”字将旗，领军之将自然就是从刘烨军中分出来一万兵马的马腾。“距离阆中城不远了吧？”
“禀报父亲，阆中城还有不到二十里。”
说话之人年纪轻轻却是身材高大，乃是马超的弟弟马休，马家世代将门，自然是各个身材高大，如今马休也已经长大了，所以这一次跟随在马腾军中一起出征。
刘烨担心张颌那边进展不顺，因此派遣马腾带领偏师一万南下，过阆中奇袭江州，与张颌前后夹击，江州自然是不在话下。
就在说话间，阆中城便浮现在了一万凉州军的眼界之中，阆中城不过是一座小城，自然不可能驻扎有多少兵马，城头兵马见到上万凉州军之后，顿时乱作一团。