一百七十几万枚炮弹，其实绝大多数都在做无用功。
……
这天是12月的第一天，炮击终于停止了。
初升的太阳照耀着硝烟散去的战场，经历了一周炮击的德军阵地上死一般的寂静。
这让英法联军十分兴奋。
七天以来，他们晚上睡觉时都能感受到炮声在敌人阵地上炸开的响声和震动。
虽然很吵，却能让他们安心。
因为每一发炮弹在敌人阵地炸响，都有可能让自己少一分危险。
骑兵突袭堑壕中，第12骑兵团正在做最后的冲锋准备。
“我的耳朵都快被震聋了，现在还‘嗡嗡’响！”团长艾伯特上校一边安抚着自己的战马，一边安慰着紧张得脸色发白的部下们：“你们猜，德国人会是什么状况？”
不等部下回答，艾伯特上校自问自答：“我只担心他们听不到我的喊声。”
接着他演起了双簧：
“嘿，丢下你们的步枪，举手投降！”
“抱歉，你说什么？”
“砰砰，这下他们彻底听不到了！”
部下们被艾伯特上校的表演逗笑了，紧张的气氛瞬间缓和了不少。
“放心，小伙子们！”艾伯特下了结论：“瞧瞧德国人的阵地，那里已不可能有人幸存了。这是一场轻松的战斗，我们很幸运，不用费多大的力气就能获得一枚勋章！”
“是的，上校。”部下们纷纷表示赞同。
他们相信这个，证据就摆着眼前：对面的土地被整个犁了一遍，一重重的全是弹坑，就像是月球的环形山挤在一起，变成了一堆奇怪的形状。