几天后。
官道上，一辆简陋的驴车向北而去。车帘半卷，露出车内人清俊的侧脸，此人正是徐槐。
“阿槡，”她手里摇着拨浪鼓，一咚一咚响，“以后该唤阿姐什么？”
徐槡的注意都在拨浪鼓上，不解其意，“阿姐？”
徐槐摇摇头，耐心道：“错了，应当该唤阿兄。”
徐槡十分疑惑：“阿兄……？”
他没弄明白。
“对啦！”徐槐将拨浪鼓递给徐槡，“阿兄奖励你一个拨浪鼓！”
“谢谢阿兄！”徐槡得了拨浪鼓，兴奋地摇晃起来，‘咚咚’声在车内回响。
他弄明白了。
叫阿兄，就有拨浪鼓可以玩。
驴车速度慢，生生走了一个月才抵达京城，此刻已是冬季，城墙处白雪盖顶，城门处有士兵把守，检查来往行人的身份和货物。
“停下，车上的人也下来，有没有路引？”守城的士兵声音洪亮，带着不容置疑的威严。
赶车的老汉连忙勒住缰绳，小心翼翼地从车上跳下，从怀里掏出一块略显陈旧的木牌，双手奉上，陪笑道：“官爷，这是我的路引，我是乡下人，第一次来京城。”
士兵接过路引，仔细端详了一番，又抬头对照了老汉的面容，确认无误后才点了点头。他的目光转向驴车上，示意车上的人也下车接受检查。
徐槐带徐槡下了车，递出两份木牌，“士兵大哥，这是我们的路引，请查验。”
一阵寒风吹过，卷起地上的雪花，徐槡不禁打了个寒颤，“哈秋，哈秋，好冷啊，阿……jie，”
徐槐慌乱地捂住他的嘴，士兵皱了皱眉，沉声问：“来京城做什么的？”
“士兵大哥，小生参加明年春闱的，特地从江南赶来，想趁着这几个月在京中寻个安静地方温书备考，这位是我胞弟，您看，我这行李中也尽是书籍笔墨，并无他物，是不是可以……”